Карстовите среди са региони, където се разкриват слабо разтворими скали и ефективната киселинна хидролиза създава грандиозни форми на разтваряне . Изпускането на CO 2 от карстови води в атмосферата причинява утаяване на калциево-карбонатни отлагания, които в пещерите са общо известни като спелеотеми . Карстови карбонатни находища улавят климатичните и екологичните сигнали в техните макро- и микроморфологични характеристики, минерален състав и химични свойства. Те могат да бъдат точно датирани с радиометрични техники и по този начин да представляват архив на изменението на климата за милиони години.
Образуването на карстови карбонати е продукт както на неорганични, така и на органични процеси. Влиянието на бактериите изглежда е особено важно при образуването на варовития туфа , отлагания, които обикновено преграждат течаща вода както на повърхността, така и под повърхността. Бактериите също играят роля в благоприятстването на растежа на минерални влакна в пещерното лунно мляко, пластмасово и прахообразно отлагание, състоящо се предимно от вода и калцит .
Най-типичните продукти на отлагането в подземната карстова среда са спелеотеми, състоящи се от твърда и относително крехка подредба в последователни слоеве от калциево-карбонатни кристали, които тук се наричат спаритни спелеотеми. Сталагмитите , сталактитите и флоустоуните се състоят предимно от калцит и по-рядко от арагонит или други минерали, които отразяват събитията, настъпили на повърхността в техните тъкани, състав на микроелементи, съотношение на стабилни изотопи и органична химия.