ЕТИМОЛОГИЯ И РАЗВИТИЕ НА ТЕРМИНА
Първата известна форма на думата карст е латинското име Carsus, от което се е развила италианската дума Carso. Същата дума е взета в праславянски език като kars, но около началото на 9 век е преименувана на kras поради реда на вокалите на този език. Според някои предположения думата kras (карст) е много по-стара. Това може да произлиза от илирианска и венецианска дума за скала "каруан" , което се превежда като скалист или скалист. Другата версия е, че думата може да произлиза от праиндоевропейска дума "kar(r)a" , която се превежда като скала или камък. Словенското общо съществително kras е засвидетелствано за първи път през 18 век, а прилагателното форма kraški през 16 век. Като собствено съществително, словенската формаГрастът е засвидетелстван за първи път през 1177 г., отнасяйки се до Карстовото плато - регион в Словения, частично простиращ се в Италия, където са извършени първите изследвания върху карстовата топография. Словенските думи са възникнали чрез метатеза от реконструираната форма *korsъ , заета от далматинския романски carsus . В крайна сметка думата е от средиземноморски произход, за която се смята, че произлиза от някаква романизирана илирийска основа. Предполага се, че думата може да произлиза от протоиндоевропейския корен karra – „скала“. Името може също да бъде свързано с оронима Kar(u)sádios oros , цитиран от Птолемей, а може би и с латински Carusardius
Английската дума karst е заимствана от немския Karst в края на 19 век. Немската дума влиза в употреба преди 19 век. Според разпространеното тълкуване, терминът произлиза от немското име за региона Крас (на италиански: Carso ), варовиково плато, заобикалящо Адриатическия регион на Словения. Учените обаче не са съгласни дали немската дума (която не показва метатеза) е заимствана от словенски.
Думата kras (карст) има три значения на словенски език:
Написано с главни букви ( Kras ) означава регион между Триесткия залив, Сошка равнина или Горишко поле, Випавската долина и Бръкини. В настоящите времена
Крас в научните писания се изписва като Matični Kras (Централен карст).
Крас, изписан като общо съществително ( крас ) в народния език, означава каменна земя, която трябва да е в съответствие с праиндоевропейските основи.
Има много дефиниции за карст , но най-правилното би било това:
Карстът е земя с типични карстови образувания (понори, долини, пещери,...), които са следствие от механично и химическо изветряне на водата във варовика.
Най-важното е географското разположение на района на Крас и геополитическото му положение във времето на развитието на карстологията между 16 и 19 век. Южните части на Балканския полуостров по това време са били под Османската империя, граничните райони, особено Динарските планини, не са били считани за безопасни по това време. Ето защо районът в покрайнините на Триест направи особено впечатление на пътешествениците и се превърна в синоним на този вид повърхност.